WRITING THE DATE

De sobra es conocido, dentro del mundo de la pedagogía, que la práctica a diario en el aula de ciertas rutinas es muy importante para determinados aprendizajes, sobre todo en las primeras edades y/o cuando se requiere su memorización. Por supuesto, en las clases de cualquier idioma es también imprescindible la automatización de ciertas expresiones lingüísticas. Algunos ejemplos bien conocidos son los saludos y despedidas, contestar al pasar lista, recoger las cosas, ir al baño, indicar el tiempo o la fecha...

Y precisamente de esta última vamos a tratar aquí. Dada la diversidad existente a la hora de expresarla (mayor o menor formalismo en el texto, procedencia de quien habla o escribe...), ha sido imprescindible llegar a un acuerdo entre los miembros de nuestro equipo bilingüe para adoptar una fórmula común. No obstante, lo primero será hacer un rápido repaso de la situación.

Mientras que en Reino Unido y otros países (Irlanda, Canadá, Australia…) el orden normal sería “DÍA MES AÑO”, sin pausas intermedias, en Estados Unidos varía bastante: MES DÍA AÑO, separándose el día del año por una coma. Así: “14 April 2011” frente a “April 14, 2011”.

Pero si solamente en esto consistiera el cambio, la cuestión no sería tan importante. El problema radica en las múltiples variantes que se suelen dar, aún dentro del inglés británico (o americano). Descartando de inicio la costumbre estadounidense, aunque sí es conveniente su conocimiento en niveles superiores, nos encontramos con un montón de posibilidades, algunas de las cuales referimos a continuación sin ánimo de exhaustividad:

Today is Monday, the 14th of April of 2011
Monday, the 14th of April 2011
the 14th of April, 2011
the fourteenth of April, 2011
14th of April 2011
14th April, 2011
14th April 2011
14 April, 2011
14 April 2011
Mon 14th Apr.
14/04/2011
14-4-2011
14.4.2011
¿Por cuál decantarnos? Antes que nada, algunas puntualizaciones que viene bien tener en cuenta:

• Actualmente la fecha se escribe sin la terminación del número ordinal, pero si se desea se puede poner.
• Normalmente se prescinde de la preposición “of” que va delante del mes. Sin embargo, también puede mostrarse: “15th of February 2010”.
• Las fechas deben mostrarse en este orden y sin puntuación interna: Day Month Year. No obstante, también se acepta poner una coma antes del año, aunque no es corriente: “5 October, 2004”.
• Cuando el nombre del día precede a una fecha, se separa de esta por una coma: “Tuesday, 2 November 1993”.
• Los meses y días de la semana se escriben siempre con mayúscula inicial.
• Las abreviaturas de los ordinales (st, nd, rd, th) es frecuente ponerlas como letras normales y no como superíndice.
• Los meses a menudo se abrevian con las tres primeras letras del nombre.
• En el inglés hablado no se omiten los conectores “the” y “of”.

En nuestra decisión final, que se indica a continuación, se ha tenido en cuenta todo esto, pero sobre todo se han primado diversos aspectos didácticos: retención de vocabulario, estructuras, ordinales, pronunciación… Podría haber sido otra, pero no cabe duda de que el resultado es positivo.

Saturday, 14th July 2012
Se puede consultar sobre el tema en otros sitios de Internet:

• La fecha en inglés (estudio-ingles.com).
• Time-date (englishclub.com).
• Writing dates in English (grammarenglish.org).